FeLV u kota to wirus białaczki kotów, którego skutkiem zainfekowania jest kocia białaczka. Jest to groźna choroba zakaźna dotykająca koty na całym świecie. Jaką drogą kot może zarazić się wirusem? Jakie są objawy białaczki u kota? Czy kot z białaczką ma szanse na całkowite wyzdrowienie? Czy można jej zapobiec i czy szczepienie kota na białaczkę jest skuteczne? W tym artykule postaramy się odpowiedzieć na wszystkie nurtujące cię pytania dotyczące FeLV u kota!

FeLV u kota – jak może dojść do zakażenia?

Kocia białaczka wywoływana jest przez wirusa białaczki kotów, który należy do grupy retrowirusów i pojawia się na całym globie. Jest on niebezpieczny tylko dla kotów, nie stanowi zagrożenia dla ludzi czy innych zwierząt przebywających z chorym kotem.

Przenosi się głównie podczas bezpośredniego kontaktu z zakażonym kotem lub nosicielem wirusa, gdyż stosunkowo krótko utrzymuje się on w środowisku zewnętrznym. Do zakażenia może dojść poprzez kontakt ze śliną, moczem, kałem, wydzieliną z nosa czy przez mleko.

FeLV u kota może przenieść się poprzez lizanie się kotów podczas wzajemnej pielęgnacji, głównie w przypadku mycia kociąt przez zakażoną matkę. Zakażenie przez matkę następuje też podczas karmienia mlekiem (jest ono również źródłem wirusa) a także w czasie ciąży.

Wirus może zostać przeniesiony przez ślinę podczas wspólnych zabaw lub w przypadku korzystania z tych samych misek i kuwet przez zwierzęta. Może też do tego dojść w trakcie walk między kotami dziko żyjącymi. Transfer ma miejsce także w przypadku ugryzienia lub kontaktu śliny z otwartą raną.

Wirus białaczki kotów po dostaniu się do organizmu, namnaża się w błonie śluzowej jamy ustnej zakażonego kota. Następnie przedostaje się do krwiobiegu a z niego do narządów, m.in. szpiku kostnego, co prowadzi do niedoboru elementów morfotycznych krwi.

Białaczka u kotów – jak wygląda zakażenie FeLV?

Ze względu na niską odporność kociąt, na zakażenie wirusem białaczki najbardziej narażone są młode osobniki do około 16. tygodnia życia. Dorosłe zwierzęta mają już znacznie lepiej rozwinięty układ odpornościowy, dzięki czemu wirus jest dla nich nieco mniejszym zagrożeniem, jednak nadal bardzo niebezpiecznym.

Niektórym kotom całkowicie udaje się zwalczyć FeLV i po przebyciu choroby nie stanowią już źródła zakażenia. Niestety duża część czworonogów nie jest w stanie pozbyć się wirusa, który może przebywać w stanie utajonym i nie dawać żadnych objawów, a następnie się uaktywnić i wpływać na zaburzenie pracy układu immunologicznego. Kot z wirusem nieaktywnym również jest zagrożeniem dla innych kotów.

FeLV u kota może uaktywnić się nagle, np. po wystąpieniu silnego stresu, co doprowadzi do ujawnienia się wirusa poprzez nawrót objawów. Wirus może bytować w organizmie kota nawet przez wiele lat i przypomnieć o sobie zupełnie niespodziewanie.

Białaczka u kota – objawy, które powinny nas zaniepokoić

Białaczka u kotów powoduje przede wszystkim immunosupresję, czyli znaczne osłabienie odporności. Poza tym może wystąpić anemia u kota, a także zaburzenia w pracy wielu narządów, m.in. układu rozrodczego, nerwowego czy wydalniczego. Może pojawić się też zapalenie stawów, problemy z krzepnięciem krwi a nawet choroby nowotworowe.

Tak szeroki wachlarz schorzeń w przypadku kociej białaczki spowodowany jest bardzo silnym osłabieniem odporności, przez co organizm zwierzęcia z trudem radzi sobie nawet z niegroźnymi infekcjami.

Białaczka u kota – objawy, które możemy zaobserwować:

• utrata apetytu i związane z tym chudnięcie,
• osłabienie, ospałość i brak chęci do zabawy,
• pogorszenie stanu sierści i infekcje skórne,
• powiększone węzły chłonne,
• zapalenia jamy ustnej i dziąseł,
• blade dziąsła, które wywołuje anemia u kota,
• gorączka,
• biegunki,
• liczne infekcje: górnych dróg oddechowych, pęcherza moczowego i oczu,
• zmiany behawioralne spowodowane zaburzeniami neurologicznymi,
• poronienia u ciężarnych kotek.

Test na białaczkę u kota – diagnostyka kociej białaczki

Najpopularniejszy test na białaczkę u kota to test ELISA. Polega on na pobraniu od kota krwi lub surowicy i wkropieniu jej kropli na płytkę, na której pojawiają się kolorowe prążki. Taki test pozwala na wykrycie obecności wirusa w organizmie kota.

Testy takie powinno się wykonywać zawsze przed wprowadzeniem kolejnego kota do naszego domu, spotkaniu z innym kotem, co do którego stanu zdrowia nie mamy pewności lub np. po jego ucieczce, gdyż mógł mieć on kontakt z zakażonymi kotami. Powinniśmy też niezwłocznie wykonać test, jeżeli zaobserwowaliśmy niepokojące objawy białaczki u kota, mogące wskazywać na zakażenie.

Kiedy wykonujemy test na białaczkę u kota, cena nie jest wysoka – wynosi około kilkudziesięciu złotych w zależności od konkretnej przychodni, a może uchronić inne koty przed groźną chorobą dającą w większości przypadków niekorzystne rokowania.

Kocia białaczka – leczenie

Całkowite pozbycie się FeLV u kota jest niemożliwe, przez co kocia białaczka jest nieuleczalna. Możliwe jest jednak leczenie objawowe i wspierające, dzięki którym kot z białaczką może cieszyć się życiem jeszcze przez kilka lat.

Leczenie kota z białaczką opiera się głównie na łagodzeniu objawów oraz zapobieganiu i leczeniu chorób współistniejących. Przykładami takiej terapii jest podawanie leków wzmacniających odporność takich jak interferon, podawanie antybiotyków w przypadku infekcji bakteryjnych, chemioterapię w walce z nowotworem czy transfuzje krwi, kiedy wystąpi anemia u kota. Jeśli kot ma problemy ze spożywaniem pokarmu, lekarz może podjąć decyzję o założeniu sondy żołądkowej.

Kot z białaczką powinien mieć zapewniony spokój, stres bowiem wpływa na zaostrzenie przebiegu choroby – podczas wprowadzania jakichkolwiek zmian, powinno się ono odbywać stopniowo. Bardzo ważna jest również odpowiednio zbilansowana dieta, która powinna być dopasowana do występujących u kota chorób współistniejących.

Konieczne są regularne wizyty kontrolne w gabinecie weterynaryjnym, które pozwolą na szybkie wyłapanie ewentualnych nowych schorzeń i ich leczenie. Kocia białaczka powoduje silne obniżenie odporności, przez co nawet pozornie niegroźne infekcje mogą być niebezpieczne dla chorego kota.

Szczepienie kota na białaczkę – profilaktyka

Szczepienie kota na białaczkę zwiększa odporność kota na FeLV. Pierwsze szczepienie jest powtarzane po trzech tygodniach od podania pierwszej dawki, następnie należy je powtarzać raz w roku. Przed podaniem szczepionki powinien zostać wykonany test na białaczkę u kota w celu upewnienia się, że kot nie jest zakażony. Szczepionka nie pomoże już choremu kotu.

Szczepienie nie daje stuprocentowej pewności, że zwierzę nie zachoruje na białaczkę, dlatego nawet jeśli nasz kot jest zaszczepiony, powinniśmy unikać kontaktów z nieznajomymi zwierzętami i wykonywać testy przed wprowadzeniem nowego kota do domu, niezależnie od tego czy jest to rasowy kot z hodowli czy dachowiec przygarnięty z ulicy.